CEFEO – CEPHEI – CEP

Cefeo è una costellazione di dimensioni medio-grandi, estesa fra il Cigno e la stella polare; può essere individuata con facilità, dall'emisfero boreale, partendo dalla "W" della vicina Cassiopea: individuate le stelle α e β Cas (le prime due dell'asterismo), basta prolungare la linea congiungente le due stelle per circa 5 volte dalla parte di β, fino a trovare una stella bianca di seconda magnitudine, la α Cephei; il resto della costellazione si estende in particolare verso nordest, dove si trovano alcune stelle di terza e quarta magnitudine che disegnano una figura simile a una gigantesca "CASA" col vertice verso NNE. La costellazione è attraversata dalla Via Lattea nelle sue regioni centro-meridionali ed è pertanto ricca di ammassi stellari e nebulosità; anche attraverso un semplice binocolo sono ben evidenti ricchi campi stellari, in particolare presso il confine col Cigno. La parte settentrionale invece si allontana dal piano galattico e risulta quindi più povero: mancando stelle e oggetti di rilievo questa zona appare molto più scura. Cefeo è, dopo la costellazione dell'Orsa Minore, la più settentrionale della volta celeste, tra circa 200 anni la precessione degli equinozi farà sì che questo ricada entro i confini di Cefeo, che sarà quindi di fatto la costellazione più settentrionale. Il periodo migliore per la sua osservazione nel cielo serale è quello estivo e autunnale, dall'emisfero nord, anche se, essendo una costellazione circumpolare fino a tutta la fascia temperata, è possibile osservarla in tutte le notti dell'anno. Confina a nord con : Orsa Minore; a est con : Giraffa e Cassiopea; a sud con : Lucertola e Cigno; a ovest con : Drago.

 

 

MITOLOGIA

Secondo la mitologia Cefeo era il re d'Etiopia, una terra che all'epoca antica indicava il territorio compreso tra la Palestina ed il Mar Rosso; era il marito della vanitosa regina Cassiopea e il padre di Andromeda; i due personaggi figurano in cielo a formare le uniche due costellazioni celesti dedicate a un marito e a una moglie; egli non ebbe figli maschi, e dopo la sua morte il titolo di re passò al nipote Perse, figlio di Andromeda e di Perseo, che la salvò dalle grinfie di un mostro marino (ricordato dalla costellazione della Balena) al quale era stata sacrificata come pegno per placare l'ira delle Nereidi, offese dalla vanità di Cassiopea.

 

STELLE PRINCIPALI

     Stella                         Nome               Spettro        Magnitudine        Distanza A.L.

Alfa     cephei              Alderamin              A7                    2,45                         49

Gamma     -                 Errai                      K1                    3,21                         45

Beta           -                Alfirk                      B2                    3,23                       595

Zeta           -                Tsao Fu                 K1                    3,39                       726

Eta             -                Al Agemim             K0                    3,41                         47

Iota            -                 Alvahet                  K0                    3,50                       115

Delta          -                 Al Radif                 G2                   4,07                        982

Theta         -                 Al Kidr                   A7                    4,21                        136

 

                                  Mu             -                 Erakis                    M2                   4,23                      5258  Stella granata           

 

STELLE  DOPPIE

       Stella                       A   Magnitudine  B         Separ. Sec d'arco ( " )            Colori

     Beta   cephei                 3,2                      7,8                     13,0                     bianco – azzurro

    HD 208095                   5,7                      6,7                     18,3                    azzurro - bianco

  XI            -                     4,6                      6,5                       8,1                    bianco – giallo

HD 210884                   5,5                      8,7                     14,6                    giallo – giallo

 Delta       -                     4,0                      6,3                     41,0                    giallo - bianco

  Omicron  -                     4,8                      7,1                       3,1                    arancio - giallo

 

OGGETTI  PROFONDO  CIELO

                                                                               Dimensioni

                Oggetto              Tipo                Magnitudine      Primi d'arco ( ' )    Dist. A.L.      Nome

 

     NGC  6946      Galassia                8,9                11    x     10     10000000

 

     NGC  7023  Nebul. + Ammasso    7,7                10    x       8             1400

 

     IC  1396                  -                       -                        50,0                   3200

 

     NGC  7380  Ammasso + Nebul.    7,2                     12,0                  11530

 

                  SH2 – 155   Nebulosa  Diffusa    10,0                50    x     30             2400    Grotta