ORIONE – ORIONIS – ORI

Orione o il Cacciatore è un'importante costellazione, forse la più conosciuta del cielo, grazie alle sue stelle brillanti e alla sua posizione vicino all'equatore celeste, che la rende visibile dalla maggior parte del pianeta. La costellazione consta di circa 130 stelle visibili a occhio nudo ed è identificabile dall'allineamento di tre stelle che formano la Cintura di Orione, incorniciate da un rettangolo di quattro stelle più luminose; le tre stelle della Cintura sono chiamate in diversi modi a seconda della tradizione: i Tre Re, i Re Magi, il rastrello, i tre mercanti, i bastoni. La sagoma dell'eroe è invece delineata da nove stelle. Orione si trova accanto al fiume Eridano, con i suoi due cani da caccia Cane Maggiore e Cane Minore, combattendo contro il Toro. Anche un'altra sua preda, la Lepre, si trova vicino. La costellazione di Orione è una delle più semplici da riconoscere e da osservare e contiene un gran numero di stelle luminose, al punto che è perfettamente visibile senza difficoltà, nelle sere adatte, anche dal centro di una grande città. La sua forma ricorda molto quella di una clessidra e la sua caratteristica più rilevante, oltre al grande rettangolo verticale di stelle luminose, è l'allineamento di tre stelle di quasi pari luminosità poste al centro della figura, un segno che prende il nome di Cintura di Orione e che è ben impresso nell'immaginario collettivo di tutti i popoli della Terra. La parte nordorientale di Orione confina col Toro e mostra un arco di stelle di terza e quarta magnitudine, che secondo la tradizione rappresenta lo scudo del gigante; questo gruppo costituisce infatti un asterismo noto come Scudo di Orione. La costellazione di Orione è molto ricca di stelle brillanti e oggetti interessanti. Le stelle principali di Orione sono molto simili come età e caratteristiche fisiche, cosa che suggerisce che abbiano avuto un'origine comune (Betelgeuse è un'eccezione a questa regola). In effetti, l'intera costellazione di Orione è la più vicina zona di formazione stellare, ed è stata a volte considerata per intero un'associazione OB, ossia un gruppo di stelle giovani e blu, estremamente luminose e caldissime. Orione è molto utile per trovare altre stelle. Estendendo la linea della Cintura verso sudest, si può trovare Sirio (α Canis Majoris); verso nordovest, Aldebaran (α Tauri). Una linea verso est che attraversa le due spalle indica la direzione di Procione (α Canis Minoris). Una linea da Rigel verso Betelgeuse punta a Castore e Polluce, α e β Geminorum. Il periodo più propizio per la sua osservazione nel cielo serale va da novembre a maggio. Confina a nord con : Toro, Gemelli; a est con : Gemelli, Unicorno; a sud con : Lepre; a ovest con : Eridano, Toro.

 

 

MITOLOGIA

Secondo il mito, Orione era figlio di Poseidone, il dio del mare, ed Euriale, figlia del Re Minosse di Creta. Poseidone diede a Orione il potere di camminare sull'acqua. Omero nell'Odissea descrive Orione come un gigantesco cacciatore, armato di un bastone indistruttibile di duro bronzo. In cielo i cani del cacciatore (le costellazioni del Cane Maggiore e del Cane Minore) lo seguono dappresso, all'inseguimento della Lepre. Sull'isola di Chio, Orione corteggiò Merope, figlia del Re Enopione, apparentemente senza successo, dato che una notte, reso spavaldo dal vino, cercò di violentarla. Per punirlo, Enopione lo fece accecare e lo bandì dall'isola. Orione si diresse a nord verso l'isola di Lemno dove Efesto aveva la sua fucina. Efesto s'impietosì alla vista di Orione cieco e gli offrì come compagno e guida uno dei suoi assistenti, Cedalione. Con il giovane sulle spalle, Orione si diresse a est verso il punto in cui sorgeva il sole, dove, a detta di un Oracolo, gli sarebbe stata restituita la vista. E infatti quando all'alba i raggi prodigiosi del Sole caddero su quegli occhi spenti, Orione miracolosamente ebbe resa la vista. In un mito celeste Orione è legato all'ammasso stellare delle Pleiadi del Toro. Le Pleiadi erano sette sorelle, figlie di Atlante e Pleione. La storia che si racconta solitamente dice che Orione s'innamorò delle Pleiadi e le perseguitò con intenti amorosi. Ma secondo Igino, chi lui veramente voleva in realtà era la loro madre Pleione. Zeus agguantò tutto il gruppo e lo sistemò fra le stelle, dove Orione continua a incalzarlo ogni notte. Ci sono numerose e conflittuali storie sulla morte di Orione. Mitografi astronomi come Arato di Soli, Eratostene e Igino concordarono che vi fu implicato uno scorpione. Una versione, quella raccontata sia da Eratostene che da Igino, sostiene che Orione si vantasse di essere il più abile dei cacciatori. Egli disse ad Artemide, la dea della caccia, e alla madre di lei, Latona, che poteva uccidere qualsiasi bestia sulla Terra. La Terra fremette d'indignazione e da una spaccatura del terreno fece uscire uno scorpione che punse a morte il gigante presuntuoso. Arato, invece, dice che Orione tentò di rapire la vergine Artemide e che fu lei a causare la spaccatura della Terra dalla quale uscì lo scorpione. Ovidio ha ancora un'altra versione: dice che Orione fu ucciso nel tentativo di salvare Latona dallo scorpione. Anche la dislocazione è diversa. Eratostene e Igino dicono che la morte avvenne a Creta, ma Arato la fa accadere a Chio. In entrambe le versioni il risultato fu che Orione e lo scorpione (la costellazione dello Scorpione) furono sistemati su lati opposti del cielo, in modo che mentre lo Scorpione sorge a est, Orione fugge sotto l'orizzonte a ovest. «L'infelice Orione teme ancora di essere ferito dal pungiglione velenoso dello scorpione».

 

 

STELLE PRINCIPALI

     Stella                         Nome               Spettro        Magnitudine        Distanza A.L.

 

Beta        orionis          Rigel                       B8                 0,18                       773

 

Alfa                -              Betelgeuse            M2                 0,45                       427

Gamma         -              Bellatrix                   B2                 1,64                       243

Epsilon          -              Alnilam                    B0                 1,69                     1342

Zeta               -              Alnitak                     O9.5              1,74                       817

Kappa           -              Saiph                      B0.5               2,07                       721

Delta              -              Mintaka                  O9.5              2,25                       916

Pi 3                -              Tabit                       F6                  3,19                         26

Lambda         -              Meissa                  O-                   3,39                     1055

Pi 4                -                  -                          B2                  3,68                     1259

Pi 5                -                  -                          B2                  3,71                     1342

Mu                 -                   -                          A-                  4,12                        152

Pi 2                -                  -                          A1                 4,35                        194

Chi 1              -                  -                          G0                4,39                           28

Ni                   -            Thabit                       B3                 4,42                        534

Xi                   -                  -                          B3                 4,45                        634

Pi 6                -                  -                          K2                 4,47                        953

Chi 2              -                  -                          B2                 4,64                   32600

                    Pi 1                -                  -                          A0                 4,64                        121                    

 

STELLE  DOPPIE

       Stella                       A   Magnitudine  B         Separ. Sec d'arco ( " )            Colori

     Beta         orionis         0,12                     6,8                       9,5                  azzurro – azzurro

     23                  -              5,0                       7,17                   31,9                  azzurro – azzurro

     Eta                -              3,7                       5,1                       1,6                  azzurro – azzurro

      Lambda        -              3,54                     5,61                     4,4                  azzurro – azzurro 

     Iota                 -             2,76                     7,3                     11,4                  azzurro – azzurro

 

    Theta A-B      -             4,96                     7,46                     8,6                  azzurro – bianco

   Theta A-C      -             4,96                     5,06                  13,0                  azzurro – bianco

   Theta A-D      -             4,96                     6,37                  21,0                  azzurro – bianco

          Zeta                -           2,05                     4,21                     2,4                  azzurro – azzurro    

 

OGGETTI  PROFONDO  CIELO

                                                                   Dimensioni

                          Oggetto              Tipo                Magnitudine    Primi d'arco ( ' )    Dist. A.L.      Nome

 

 

NGC 1662      Ammasso Aperto        6,4                      20                   1425

 

NGC 1977      Nebulosa Diffusa          -                  40   x    25             1500

 

                        M 42                Nebul. + Ammasso      4,0               90   x    60             1270   N. di Orione

 

 NGC 1981      Ammasso Aperto        4,2                       25                   1300

 

                        M 43                 Nebulosa Diffusa        9,0               20   x    15             1600   N. de Mairan

 

CR 69             Ammasso Aperto         2,8                      70                    1600

 

IC 434             Nebulosa Diffusa           -                 90   x    30              1500

 

                             B 33                Nebulosa Oscura           -                   8   x      6              1500 Testa di Cavallo

 

NGC 2023       Nebulosa Diffusa          -                10    x      8              1470

 

                      NGC 2024                   -                          -                30    x    30                   -     N. Fiamma

 

M 78                             -                        8,0                8     x     6              1600

                            SH2 – 276                   -                          -              600     x 420             1600   An. di Barnard

 

NGC 2175                   -                        6,8              40     x   30             6350